Glede na princip delovanja obstajata dve vrsti merilnikov glukoze v krvi, eden je fotoelektrični, drugi pa elektrodni. Fotoelektrični merilnik glukoze v krvi je podoben CD napravi in ima fotoelektrično glavo. Njegova prednost je relativno nizka cena. Pomanjkljivost je, da je sonda izpostavljena zraku, ki se zlahka onesnaži in vpliva na rezultate testa. Razpon napake je približno plus ali minus 0.8, življenjska doba pa je relativno kratka. , je na splošno natančnejši v dveh letih. Po dveh letih je priporočljivo, da bolniki, ki uporabljajo fotoelektrični stroj, odidejo na kalibracijo v vzdrževalno postajo. . Splošne bolnišnice imajo bolnišnične predstavnike za redno vzdrževanje, medtem ko morajo gospodinjski merilniki glukoze v krvi iti v poprodajni servisni oddelek za vzdrževanje pleša.
Načelo preskusa tipa elektrode je bolj znanstveno. Vrata za elektrode so vgrajena, kar preprečuje onesnaženje. Razpon napake je običajno približno plus ali minus 0.5. Visoka natančnost, pri normalni uporabi ni potrebna kalibracija, dolga življenjska doba.
Obstajata dve vrsti merilnikov glukoze v krvi, eden je za mazanje krvi, drugi pa za sesanje krvi. Stroj za razmazovanje krvi običajno zbere veliko količino krvi in bolnik je bolj boleč. Če je odvzem krvi prevelik, bo to vplivalo tudi na rezultate testa. Če količina krvi ni zadostna, bo operacija neuspešna in testni trakovi bodo izgubljeni. Večina teh merilnikov glukoze v krvi je fotoelektričnih. Krvosesni merilnik glukoze v krvi, testni listič sam nadzoruje merjenje vzorca krvi, ne bo nobenih odstopanj v rezultatih zaradi težave z volumnom krvi, delovanje pa je priročno, samo tapnite kapljico krvi s testnim lističem.
Dandanes je večina merilnikov glukoze v krvi poškodovanih, kar pomeni, da je potreben odvzem krvi. Za bolnike, ki si morajo večkrat izmeriti krvni sladkor, ni poškodovanih merilnikov glukoze v krvi, cena pa je zelo visoka! Da bi bolnikom zmanjšali bolečino odvzema krvi iz konice prsta, sta zdaj na voljo dva merilnika glukoze v krvi za odvzem krvi iz roke